Думать про Шумер — как играть в стратегию на компьютере в самом начале. Земля ещё безвидна и пуста. Ни коней с гордыми всадниками, ни каменных башен, ни бронзовых мечей — ничего этого ещё нет. Есть только твой город и несколько жителей, а вокруг — темнота, в которой — неведомые опасности. Для шумеров мир за пределами их земли и загробное царство были одним и тем же: местом обитания врагов, варваров, мертвецов и демонов. Зато и боги жили рядом, в этом освещенном пространстве — можно сказать, бок о бок. В лекции мы уже много слышали про отдаленного старца Ану, властного Энлиля, доброго к людям Энки; а ведь есть ещё Нинкаси, богиня пива, любимого шумерами, "Светлоструйнорожденная". Как поётся в гимне Нинкаси (перевод Вероники Афанасьевой):

"…О Нинкаси, пивом цеженным в могучую кадку изливаешься ты -
Тигра и Евфрата наводнение.
Пузатый жбан,
Жбан-чан-кувшин,
Жбан, что печень веселит,
Кувшин, что сердце радует".

Но и на земле живёт опасности. Например, в ливанских горах драгоценные кедры охраняет чудовищный Хумбаба (Хувава), приставленный для того богом Энлилем. Хумбаба

Из "Эпоса о Гильгамеше":
"Энкиду взмахнул своим топором и срубил один из кедров. Раздался гневный голос: «Кто вошёл в мой лес и срубил одно из моих деревьев?» И тут они увидели самого Хумбабу, приближавшегося к ним: были у него львиные лапы и покрытое розовой чешуёю тело, когти на лапах ястребиные, а на голове рога дикого быка; хвост его и мужской орган заканчивались каждый змеиной головой".

И всё-таки Гильгамеш со своим другом Энкиду одолели Хумбабу. И сам Гильгамеш (Бильга-мес по-шумерски), хоть и человек, не смогший обрести бессмертие — был признан богом в городе Шуруппаке. И люди могут подняться над своей судьбой! А боги, наоборот, ещё пока ближе к людям. Они плавают на барках по каналам, заходят в гости в храмы друг к другу — они могучи и своевольны, но ещё не стали той абсолютной, непознаваемой, непререкаемой силой, чью властную руку через две тысячи лет ощутят на себе древние иудеи.

Материал из курса К. Михайлова "Монотеизм"