В современном мире мы сталкиваемся с политеизмом в основном разве что в детстве — когда читаем мифы разных культур. Древнегреческие, скандинавские, индийские, может, даже кельтские — все у нас в голове разложены по разным папочкам с цветастыми корешками. Тем интереснее осознать, когда закапываешься в этот вопрос глубже — что на самом деле в истории эти границы были куда более зыбкими: всё перемешивалось по мере того, как разные народы мигрировали, расширяли границы своих владений и сталкивались с новыми соседями. Разные божества оказывались лишь разными именами одного и того же небожителя (или, быть может, наоборот — один и тот же персонаж раздваивался). Так вообще почти всегда происходит в культуре, но римляне даже дали этому процессу своё особое имя.

"Interpretatio graeca", то есть, в переводе с латыни, "греческий перевод" — так называли попытки древних греков объяснить чужие верования в понятных им самим терминах. Так Геродот описывал египетских богов с помощью греческих аналогов: у него получалось, что египтяне чтят тех же Зевса, Геракла или Гермеса. Только по контексту понятно, что Гермес, например — это бог мудрости Тот, а Зевс — это Амон.

Правда, Геродоту казалось непристойным и смущающим, что у Амона-Зевса — баранья голова. Но по этому поводу он рассказывает такую довольно натянутую легенду: