Купцов мы представляем себе вполне определенно: бородатый, стриженый под горшок, прихлебывающий чай, в сюртуке, в кафтане и сапогах… А купчих? Ведь то, что мы видим у Кустодиева на знаменитой картине — даму в роскошном платье темно-фиолетового шелка с кружевами — во-первых, идеализированный образ, а во-вторых — уже сильно поздний. Европеизированный.

Ведь добрую половину XIX века и купцы, и купчихи носили, в общем, русские народные костюмы, полукрестьянские, хоть и богатые. Ещё в 1844 году Виссарион Белинский писал: "девять десятых этого многочисленного сословия носят православную бороду, длиннополый сюртук из синего сукна. Одна десятая часть позволяет себе брить бороду и по внешности походят на дворян средней руки".

Одна десятая, всего-то! А купчихи, вестимо, тоже одевались по-старому, носили сарафаны, повойники - старинные головные уборы замужних женщин, нечто среднее между чепцом и платком. Красили по-старому зубы в чёрный. Использовали белила, румяна — как ещё в XVI веке повелось. Но уже тут всё начало меняться. И первые на перемены решились именно купчихи, соблазнясь новыми веяниями. По купеческой моде, чтоб себя показать, надевали все лучшее — сразу. Пышные юбки, заграничные яркие платья, пестрые платки и шали. И огромное количество украшений.

Меняться это кричащее великолепие стало лишь к началу XX века, когда купцы все-таки переняли более сдержанный дворянский стиль. Однако многие, особенно купцы-старообрядцы, так и продолжали ходить в своем традиционном до самой революции 1917 года.

Узнаем больше о женщинах в России в 19 веке на курсе "Эпоха перемен: быт, бизнес и женщины в 19 веке".