Правда, мало кто сегодня считает, что он вообще когда-либо существовал. Но римляне в этом не сомневались. Жил — и не умер, а был взят на небо живьем, как Геракл. (Геракл-Геркулес тоже, кстати, по мнению римлян, в их местах бывал и покровительствовал им).

О жизни Ромула все неплохо помнят: вместе с братом-близнецом Ремом родились у весталки, которую навестил бог Марс; в корзине, как Моисей, были отправлены по реке; их вскормила волчица (и дятел!); потом они не договорились о постройке Рима, и Ромул убил брата, так что первым царем стал именно он. А вот что с ним стало потом?

После тридцати шести лет правления, в ноны квинтилия — то есть 7 июля — случилось великое и ужасное чудо: когда царь проводил смотр своих легионов на Марсовом поле у Козьего болота, случилась буря и впридачу солнечное затмение. Вода вышла из берегов, на царя опустилось густое облако. Когда испуганные римляне выглянули, Ромула нигде не было. Патриции рассказали, что он был унесён бурей на небо. К тому же друг Ромула, Прокул Юлий, рассказал, что в пути встретил Ромула, сошедшего к нему с небес. Ромул объяснил, что теперь он — бог Квирин, а его граду Риму суждено стать главой вселенной. Это свидетельство устроило толпу. Впрочем, кое-кто поговаривал, что завистливые патриции попросту растерзали Ромула, а останки царя спрятали под тоги. Но миф о Квирине был, конечно, более утешительным.

Вообще-то еще до Ромула это был древний бог соседей римлян — сабинян, но в умах народа он-таки слился с Ромулом. А римляне, видимо, именно в честь своего бога стали зваться квиритами. Квирин в раннем Риме состоял в так называемой "архаической триаде" важнейших божеств вместе с Марсом и Юпитером. Потом, правда, подзабылся.

Пастушью хижину Ромула, похоже, даже раскопали в наши дни археологи. Интерес к основателю города не пропадает — тому свидетельство очень неплохие итальянские фильм "Первый царь" и сериал "Ромул", вышедшие на экраны совсем недавно.Явление Ромула Прокулу Юлию. Питер Пауль Рубенс, XVII векТак представляли себе убийство Ромула в XV веке. Французский анонимный миниатюрист "мэтр Франсуа".Римский денарий 56 года до н.э. с профилем Квирина на аверсе. На реверсе — богиня Церера на троне.