В XIX веке женщине мало было захотеть найти работу. Нужно было еще выбрать такую, которая не стала бы предметом осуждения в обществе. Любой — и дворянке, и простолюдинке — нужно было освоить множество вещей для ухода за домом, множество ремесел, которые потом можно было использовать и для заработка. Но если крестьянке или мещанке еще не зазорно было заниматься таким, то для знатной женщины иная работа была неприличной. На такое пойдешь только от большой нужды — или из принципа, как некоторые прогрессивные женщины, о которых писал Чернышевский.

Работать гувернанткой, сельской учительницей, телеграфисткой было приемлемо. А вот согласиться подрабатывать стиркой, растить лук на продажу, работать лоточницей — это все равно что попрошайничать или воровать. Стыдно!

Влияло не только то, какого ты сословия, но и семейный статус, и возраст. Некоторые профессии считались "вдовьими" или "старушечьими", а некоторые, наоборот, девичьими.

"Если про дворянку, девушку или даму говорили, что она «шьёт», это означало, что она фактически портная – просто это грубое слово к ней не применяли. Просто шили, не за деньги, все, и это в разговоре не выделяли. А даме, про которую это слово произносили вслух, считалось хорошим тоном дать заказ" — рассказывает публицистка Лилит Мазикина в своей статье "Как, кем, какой ценой работали женщины во времена, когда «женщины не работали»".

Многие обедневшие дворянки подрабатывали перепиской нот и текстов, переводами, корректурой, давали частные уроки. Некоторые даже могли писать статьи, хотя не всякий редактор бы согласился работать с женщиной-автором. И это, конечно, не самая грязная работа. А тех, кто надрывался в шахтах и на бурлацком промысле, рубил деревья, ухаживал за больными, терял здоровье, стирая в едком щелоке чужое белье и стоял у станка на фабрике — тех женщин общество почти и не замечало.

Продолжаем знакомиться с ролью женщины в России в 19 веке на курсе "Эпоха перемен: быт, бизнес и женщины в 19 веке".